آب خوب و سالم جهت آشامیدن شاخصهای زیادی دارد از جمله سختی ، PH ، میزان دقیق هر کدام از یونهای خوب و بد ، طعم ، بو ، عدم آلودگی میکروبی و ...

یکی از فاکتور های اصلی و شاخص های مهم آب آشامیدنی ، میزان TDS آن است . TDS مجموع کل املاح موجود در آب را بیان میکند .در آب مقطر TDS برابر با صفر است و هرچه این عدد بالاتر رود میزان املاح بیشتر میشود و اصطلاحا آب سخت تر میشود .

هدایت الکتریکی آب (Electrical conductivity) یا کنداکتیویته آب ، معرف قدرت یونی یک محلول برای انتقال جریان برق است . واحد هدایت الکتریکی آب مو بر سانتی متر (mho/cm) است . برای بزرگتر شدن و ملموس شدن بهتر این عدد از واحد (µmho/cm) استفاده میشود . هدایت الکتریکی آب خالص در دمای 25 درجه سلسیوس برابر با 0.056µmho/cm است .

شاید همگی ما ازمایش ساده هدایت الکتریکی در دوران مدرسه را انجام داده ایم که مقداری اندکی جریان برق را از آب عبور دادیم و لامپ روشن نشد در حالی که بعد از اضافه شدن نمک به آب لامپ روشن شد و نشان داد که هدایت الکتریکی آب بعد از اضافه شدن نمک به آن( به دلیل افزایش یونهای محلول در آب) افزایش یافت .